فقدان السمع هو حالة معقدة يمكن أن تنشأ من مجموعة متنوعة من الأسباب، مما يعطل العملية المعقدة التي ندرك من خلالها الصوت. لفهم كيفية حدوث فقدان السمع، من الضروري أولاً فهم كيفية عمل السمع. تنتقل الموجات الصوتية عبر الهواء، تُجمع وتوجه بواسطة الأذن الخارجية، تُضخم بواسطة الأذن الوسطى، وتتحول إلى إشارات كهربائية بواسطة الأذن الداخلية. ثم تنتقل هذه الإشارات عبر العصب السمعي إلى الدماغ، الذي يفسرها كأصوات. عندما يفشل أي جزء من هذا النظام أو يتضرر، ينتج عن ذلك فقدان السمع. تعتمد الآليات وراء هذا الضعف على نوع فقدان السمع—التوصيلي، الحسي العصبي، أو المختلط—والعوامل المحددة التي تثيره.
آليات السم
تنقسم الأذن إلى ثلاثة أقسام رئيسية، كل منها يلعب دورًا حاسمًا في السمع:
- الأذن الخارجية: الصيوان (الجزء المرئي من الأذن) وقناة الأذن تجمعان الموجات الصوتية وتوجهانها نحو طبلة الأذن.
- الأذن الوسطى: تهتز طبلة الأذن عندما تصطدم بها الموجات الصوتية، مما يتسبب في تحريك ثلاث عظام صغيرة—العظميات (المطرقة، السندان، والركاب)—لتضخيم هذه الاهتزازات ونقلها إلى الأذن الداخلية.
- الأذن الداخلية: القوقعة، وهي هيكل مملوء بالسوائل على شكل حلزون، تحتوي على آلاف الخلايا الشعرية التي تحول الاهتزازات إلى نبضات كهربائية. تنتقل هذه النبضات عبر العصب السمعي إلى الدماغ.
يحدث فقدان السمع عندما يحدث خلل في هذه السلسلة، سواء بسبب انسداد مادي، ضرر خلوي، أو مشكلات عصبية.
كيف يحدث فقدان السمع التوصيلي؟
ينشأ فقدان السمع التوصيلي من مشكلات في الأذن الخارجية أو الوسطى تمنع الصوت من الوصول إلى الأذن الداخلية بفعالية. يمكن أن يحدث هذا بعدة طرق:
- الانسدادات: تراكم شمع الأذن الزائد، الأجسام الغريبة، أو تراكم السوائل (مثل من عدوى الأذن) يمكن أن يسد قناة الأذن أو الأذن الوسطى، مما يكتم الصوت.
- مشكلات طبلة الأذن: تمزق أو ثقب في طبلة الأذن، غالبًا بسبب الصدمة، العدوى، أو التغيرات المفاجئة في الضغط (مثل انفجار)، يعطل نقل الاهتزازات.
- تلف العظميات: يمكن أن تنفصل العظام الصغيرة في الأذن الوسطى بسبب إصابة في الرأس أو تتصلب معًا (تصلب الأذن) بسبب نمو عظمي غير طبيعي، مما يعيق قدرتها على تضخيم الصوت.
- الالتهابات: التهابات الأذن الوسطى المزمنة (التهاب الأذن الوسطى) يمكن أن تؤدي إلى تندب أو تراكم السوائل، مما يعيق توصيل الصوت.
بما أن فقدان السمع التوصيلي ينطوي على حواجز ميكانيكية، فغالبًا ما يكون قابلاً للعكس بالعلاج الطبي أو الجراحة، مثل إزالة الانسدادات أو إصلاح طبلة الأذن.
كيف يحدث فقدان السمع الحسي العصبي؟
ي نتج فقدان السمع الحسي العصبي، وهو النوع الدائم الأكثر شيوعًا، من ضرر في الأذن الداخلية (القوقعة) أو العصب السمعي. يؤثر هذا الضرر عادةً على الخلايا الشعرية أو المسارات العصبية، التي لا يمكنها التجدد في البشر. إليك كيف يحدث:
- الشيخوخة (فقدان السمع المرتبط بالعمر): مع مرور الوقت، تتدهور الخلايا الشعرية في القوقعة بشكل طبيعي، خاصة تلك المسؤولة عن الأصوات ذات التردد العالي. هذه العملية التدريجية هي سبب رئيسي لفقدان السمع لدى كبار السن.
- التعرض للضوضاء: الأصوات العالية—سواء من حدث واحد (مثل طلقة نارية) أو تعرض مطول (مثل العمل مع الآلات الثقيلة)—يمكن أن تدمر الخلايا الشعرية. بمجرد تلفها، لا تتعافى هذه الخلايا، مما يؤدي إلى فقدان سمع دائم.
- السموم والأدوية: الأدوية السامة للأذن، مثل بعض المضادات الحيوية (مثل جنتاميسين)، عوامل العلاج الكيميائي (مثل سيسبلاتين)، أو جرعات عالية من الأسبرين، يمكن أن تسمم الخلايا الشعرية أو الألياف العصبية، مما يضعف وظيفتها.
- الالتهابات والأمراض: الالتهابات الفيروسية مثل الحصبة أو التهاب السحايا يمكن أن تسبب التهاب القوقعة أو العصب السمعي، بينما تؤدي حالات مثل مرض مينيير إلى تعطيل توازن السوائل في الأذن الداخلية، مما يدمر هياكل السمع.
- الوراثة: الطفرات الموروثة يمكن أن تتسبب في تطور غير طبيعي للخلايا الشعرية أو المسارات العصبية أو تدهورها مع الوقت، مما يؤدي إلى فقدان سمع خلقي أو تدريجي.
- الصدمات: إصابة شديدة في الرأس يمكن أن تكسر الجمجمة أو القوقعة، مما يقطع العصب السمعي أو يعطل وظيفة الأذن الداخلية.
يكون فقدان السمع الحسي العصبي عادةً دائمًا لأن الجسم لا يستطيع إصلاح أو استبدال الخلايا أو الأعصاب المتضررة، على الرغم من أن أجهزة مثل السماعات الطبية أو زراعة القوقعة يمكن أن تساعد في التعويض.
كيف يحدث فقدان السمع المختلط؟
يجمع فقدان السمع المختلط بين عناصر كل من النوعين التوصيلي والحسي العصبي. على سبيل المثال، قد يصاب شخص ما بتلف القوقعة المرتبط بالعمر (حسي عصبي) ويصاب أيضًا بعدوى في الأذن (توصيلي)، مما يزيد المشكلة تعقيدًا. يمكن أن يحدث هذا الضعف المزدوج في وقت واحد أو على مراحل، مثل عندما تؤدي عدوى مزمنة في الأذن الوسطى في النهاية إلى تلف الأذن الداخلية.
دور الدماغ
في حالات نادرة، لا يتعلق فقدان السمع بالأذن على الإطلاق، بل بقدرة الدماغ على معالجة الصوت، وهي حالة تُعرف باضطراب معالجة السمع المركزي. يمكن أن تعطل السكتة الدماغية، الأورام، أو الأمراض العصبية مثل التصلب المتعدد مسارات السمع، مما يجعل من الصعب تفسير الأصوات حتى لو كانت الأذنان تعملان بشكل طبيعي. هذا ليس فقدان سمع بالمعنى التقليدي ولكنه قد يحاكي آثاره.
لماذا يختلف فقدان السمع؟
تعتمد شدة ونمط فقدان السمع على مدى وموقع الضرر. على سبيل المثال، فقدان الخلايا الشعرية ذات التردد العالي قد يجعل من الصعب سماع زقزقة الطيور أو الحروف الساكنة مثل “س” و”ت”، بينما يؤثر فقدان التردد المنخفض على الأصوات العميقة مثل الرعد. الأسباب المفاجئة (مثل انفجار) يمكن أن تؤدي إلى ضعف فوري، بينما تؤدي العوامل التدريجية (مثل الشيخوخة) إلى تآكل السمع على مدى سنوات.
التأثير المتتالي
غالبًا ما يؤدي فقدان السمع إلى مشكلات ثانوية. يمكن أن تتسبب الخلايا الشعرية التالفة في طنين الأذن (رنين في الأذنين)، حيث يعوض الدماغ الإشارات المفقودة بإنشاء أصوات وهمية. قد تتبع ذلك العزلة الاجتماعية أو التدهور المعرفي إذا تلقى الدماغ تحفيزًا سمعيًا أقل، مما يبرز التأثير الأوسع لفقدان السمع غير المعالج.
الخاتمة
يحدث فقدان السمع من خلال مسارات متنوعة—انسدادات في الأذن الخارجية أو الوسطى، ضرر في الهياكل الحساسة للأذن الداخلية، أو اضطرابات في الإشارات العصبية. سواء كان نتيجة بيئة صاخبة، تقدم العمر، أو حالة صحية كامنة، فإن النتيجة واحدة: انخفاض الارتباط بعالم الصوت. فهم كيفية حدوث فقدان السمع هو الخطوة الأولى نحو الوقاية والعلاج، مما يمكن الأفراد من حماية هذه الحاسة الحيوية أو البحث عن حلول عندما تبدأ في التلاشي.
